Esta afectación está facilitada por los traumatismos repetidos de rodilla y por movimientos repetidos que producen compresión del cartílago; por factores estructurales como la alineación de la rodilla o la posición de la rótula; por insuficiencia de la vascularización del hueso bajo el cartílago; o por factores del paciente que facilitan la degeneración del cartílago.

Otro factor importante es cuando el músculo cuádriceps no está bien tonificado o existe una descompensación de cargas entre los diferentes paquetes musculares. Debido a que la rótula está íntimamente ligada al tendón cuadrícipital, cuando se produce una flexo-extensión de rodilla, arrastra y decoapta a la rótula, ayudando de esta manera el movimiento biomecánico.

Cuando este se encuentra debilitado o existe una descompensación muscular, el tendón no tracciona igual de la rótula, fallando en la decoaptación y favoreciendo un exceso de rozamiento, lo que ocasiona a medio largo plazo la aparición de condromalacia rotuliana.